正常的淚液由水層、油脂層與黏液層組成，能維持眼睛表面濕潤並保護角膜。然而在銀髮族中，淚腺分泌能力下降，使淚液量減少，同時眼瞼邊緣的油脂腺功能也會退化，導致淚液蒸發速度增加。當淚膜不穩定時，眼睛就容易出現乾澀、異物感或短暫視線模糊等乾眼症狀。